Дълбоко в американския Юг пълзи беззаконие. Славното минало на Ричмънд е позасенчено от тъмното му настояще. Законността не съществува, а престъпността нараства лавинообразно. Последният изход на Националния институт по правосъдието на САЩ е назначаването на професионалистката Джуди Хамър за шеф на местната полиция. Но пристигането й сякаш отприщва нова вълна от престъпност, която добива застрашителни размери. Очевидно Хамър е изправена пред най-голямото предизвикателство в кариерата си...
Един студент, натоварен от писателя сър Уолтър Скот да изследва ръкописи в библиотеката на абатството Келсо, е убит в тъмна доба от маскиран непознат,..